Ik heb me geërgerd aan mijn eigen gedrag en me verdiept in wat alcohol me kost. Nu is het tijd om een keuze te maken: stop ik helemaal met alcohol drinken?
Kiezen!
Zo’n week geleden begon ik deze blog te schrijven. En toen gebeurde er iets geks. Vol stelligheid beweerde ik dat ik een keuze móest maken. Ik zou ofwel helemaal stoppen met alcohol drinken ofwel niet stoppen met drinken en het er dan ook niet meer over hebben. Ik had immers bedacht dat dát nodig was om mijn gedrag echt te kunnen veranderen. Maak een keuze en zie jezelf als “iemand die zo is”. Dus is dit het moment van De Keuze.
Na vraagtekens stellen bij mijn eigen gedrag en al het onderzoek over de schadelijke gevolgen van alcohol (ook bij kleine hoeveelheden), leek het alsof er eigenlijk maar één keuze mogelijk was: volledig stoppen met alcohol. Het schrijven van deze blog, was eigenlijk maar een formaliteit. Ik denk dat ik de keuze al gemaakt had op het moment dat ik me begon te verdiepen in de gevolgen van alcohol. Want ergens weten we natuurlijk allemaal dat het echt heel slecht voor je is. Je hoeft maar één keer een kater te hebben gehad om je te realiseren wat een ongezond spul het is. Niks dat goed voor je is, laat je je zo voelen.
Keuze gemaakt?
Maar het lukte me niet. Het lukte me niet om hier, zwart op wit, te zeggen: ik stop met drinken. Vanaf nu drink ik geen enkel glas alcohol, nooit meer. En dat bracht me in verwarring. Hoe kan je aan de ene kant zo verbaasd zijn over die schadelijke gevolgen en hoe normaal iedereen er maar over doet en de drang hebben om voor je eigen kinderen iets anders voor te willen leven, om aan de andere kant er zo moeilijk helemaal afscheid van te nemen? Zou je dan niet juíst die radicale aanpak moeten kiezen en voor de duidelijkheid helemaal stoppen? Elke verandergoeroe zal zeggen van wel. Ik vind dat zelf eigenlijk ook. En toch…
… toch realiseerde ik me iets anders. Bij eerdere veranderingen ben ik nooit zo radicaal definitief voor altijd gestopt. Beide eerdere keren dat ik gestopt ben met iets groots (cafeïne en series kijken) ben ik begonnen met een week. Na die week voelde het zo goed, dat ik het nog een week deed. En nog een. En nog een. En toen nooit meer begonnen ben.
Dat zou nu ook kunnen werken. Dat ik na de bevalling zeg: deze week drink ik niet. En dan de volgende week misschien ook niet. En zien wat er gebeurt. Ik kan met recht niet zeggen of ik nooit meer alcohol ga drinken. Maar ik ben wel genoeg geïnformeerd nu dat ik deze keuze maak: de eerste week na mijn bevalling drink ik niet. En dat bekijk ik per week daarna. Misschien betekent dat dat ik nooit meer drink. Misschien dat ik op een gegeven moment toch iets drink. Mijn voornaamste doel is: alcohol drinken volledig uit de gewoonte halen.
Mijn onderzoek
Mijn onderzoek heeft me iets heel waardevols heeft opgeleverd: bewustzijn over waar ik mee bezig ben als ik wél alcohol drink. Ik weet zeker dat alleen al dat bewustzijn maakt dat ik nooit meer zo achteloos alcohol zal drinken als ik ooit gedaan heb.
Het is ook het verhaal dat ik mijn kinderen mee wil geven. Natuurlijk mag je af en toe dingen doen die niet goed voor je gezondheid zijn. Waarvan je weet dat je het beter niet zou kunnen doen. Dat je je daarna niet heel goed en fit voelt. We kunnen niet altijd op alle vlakken de gezonde keuzes maken. Maar realiseer je hoe schadelijk het is en zie het als de uitzondering. Koppel het drinken van alcohol los van alles waar het automatisch aan gekoppeld is. Drink niet om het drinken of omdat dat het leven pas leuk en feestelijk maakt. Drink bewust.
Gezond alcoholgebruik?
In één van de podcasts over de effecten van alcohol geeft MDL-arts Bart Takkenberg zijn idee van wat gezond alcoholgebruik is: in principe niet en áls je drinkt één glas. Het schadelijke effect zit hem in dagelijks een beetje of op één avond meerdere eenheden drinken. Vermijd je die dingen, dan beperk je de schade voor je gezondheid. Dat is mijn manier. Dat is de keuze. In principe drink ik niet.
Om alcohol echt uit mijn gewoonte te halen, betekent dat dat ik eerst een tijd niet drink (te beoordelen per week). Het belangrijkste vind ik om het helemaal los te koppelen van evenementen. Dus óók met kerst, oud en nieuw of een bruiloft drink ik in principe niet. Ik ben benieuwd hoe dat me afgaat! En verder zeg ik: zeg nooit nooit. Ik zeg: voor nu drink ik niet. De ervaring leert me dat ik dan helemaal niet terug wil naar een slechte gewoonte 😉. Ik houd jullie op de hoogte!